フレデリック－ちょっとかわったねずみのはなし レオ・レオニ

レオ・レオニ, 谷川 俊太郎

フレデリック―ちょっとかわったのねずみのはなし

（表紙の画像は洋書のものです）

農家のそばの石垣に住んでいる5匹の野ねずみたち。

冬がそこまで来ています。

野ねずみたちは食べるものを集めるのに必死です。とうもろこし、木の実、小麦、わら・・・

ただ、その中の1匹、フレデリックだけは、べつ。

「フレデリック、どうしてきみは　はたらかないの？」

「こうみえたって　はたらいてるよ」　と　フレデリック。

「さむくて　くらい　ふゆの　ひの　ために　

ぼくは　おひさまの　ひかりを　あつめてるんだ。」

座り込んでじっとまきばを見つめていたフレデリックに、また友達が聞きます。

「こんどは　なに　してるんだい、フレデリック？」

「いろを　あつめているのさ。ふゆは　はいいろ　だからね」

他の日に半分眠っているように見えるフレデリックに友達は

「ゆめでも　みてるのかい　フレデリック。」

みんなは　すこし　はらを　たてて　たずねた。

「ちがうよ、ぼくは　ことばを　あつめてるんだ。

ふゆは　ながいから、はなしの　たねも　つきて　しまうもの。」

やがて雪が降り始め、冬がやってきます。

野ねずみたちは集めた食べ物を食べながら、ばかなねこやきつねの話をして楽しく過ごします。

しかし、それも少しの間でした。

食べるものはあっという間に底をつき、話すこともなくなりました。寒くて暗い石垣のすき間の家の中で野ねずみたちは途方にくれてしまいました。

そのとき、野ねずみたちは思い出しました。

「きみがあつめたものは　いったい　どうなったんだい　フレデリック？」

みんなは　たずねた。

「めを　つむって　ごらん。」

フレデリックは言いました。

「きみたちに　おひさまを　あげよう。

ほら、かんじるだろ、もえるような　きんいろの　ひかり・・・」

四ひきのちいさなのねずみたちは　だんだん　あったかくなってきた。

これは　まほうかな？

「もういちど　めを　つむって。」

次にフレデリックは色のはなしをしました。

青いあさがおや、黄色い麦畑の中に咲く赤いケシの花、野いちごのみどりの葉っぱ・・・

「じゃあ、ことばは？フレデリック」

みんなは夢中になってフレデリックにせがみます。フレデリックは石の上に舞台俳優さながらに立つと、素敵な詩をそらんじるのです。

おわると　みんな　はくしゅかっさい。

「おどろいたな、フレデリック。きみって　しじんじゃ　ないか！」

フレデリックは　あかくなって　おじぎをした。そしてはずかしそうに　いったのだ。

「そう　いう　わけさ」

苦しいとき、つらいとき、逃げだしたいとき。

真正面から立ち向かうのもいいでしょう。

でもそれを切り抜けて、生きるための「知恵」。

もちろん、野ねずみたちだけでなく、私たちにもあるはずですよね。

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